In der Laudatio für Dr. Hans-Jürgen Thomas reflektierte der Vizepräsident die fast 45-jährige erfolgreiche Vorstandstätigkeit des scheidenden Vorsitzenden. Dr. Hans-Jürgen Thomas war nach seinem DRK-Eintritt das 1972 zunächst im Ortsverein Erwitte - Anröchte Rotkreuzarzt und als solcher auch Vorstandsmitglied, ab 1992 Ortsvereinsvorsitzender. 2014 verzichtete Dr. Hans-Jürgen Thomas auf eine abermalige Kandidatur. Im Jahr 2006 ergriff Dr. Hans-Jürgen Thomas gemeinsam mit den Vorsitzenden der anderen Ortsvereine die Initiative zur Gründung des neuen Kreisverbandes Lippstadt-Hellweg e. V. und wurde durch die Kreisversammlung zum ersten Vorsitzenden gewählt.

4 Jahre später überzeugte Dr. Hans-Jürgen Thomas auch die Ortsvereine aus dem ehemaligen Kreisverband Soest, sich dem Kreisverband Lippstadt-Hellweg anzuschließen

Dr. Hans-Jürgen Thomas leitete dann einen der flächenmäßig größten Kreisverbände Westfalens. Dabei legte er großen Wert darauf, dass der Kreisverband sich nur in den Geschäftsfeldern bewegt, die keine unüberschaubaren wirtschaftlichen Risiken beinhalten. Seine Führungsqualitäten trugen wesentlich dazu bei, dass in seinem Wirkungsbereich das DRK kontinuierlich eine positive Entwicklung in allen Bereichen nahm.

Dr. Hans-Jürgen Thomas hat in vieljähriger Vorstandsarbeit die Geschicke des Ortsvereins und später des Kreisverbandes maßgeblich mitgestaltet.

Heinrich Gehlmann hat in seiner mehr als 55-jährigen Arbeit in vielen Gebieten gewirkt, darunter alleine 50 Jahre als Erste-Hilfe-Ausbilder. Insbesondere auch die Schulung von Menschen mit Behinderung war ihm über viele Jahre ein Anliegen; er ergriff auch die Initiative, Sonderkurse für ältere Menschen anzubieten.

Als Rotkreuzbeauftragter war er mehr als 13 Jahre politisch verantwortlich für die Mitwirkung des DRK im Katastrophenschutz des Kreises Soest.

Heinrich Gehlmann hat sich wiederholt erfolgreich eingesetzt für die Mitarbeitergewinnung in verschiedenen DRK-Gliederungen, namentlich für die Wasserwacht und den Suchdienst. Als Promotor zum 150-jährigen Rotkreuzjubiläum war er auch überregional ein Anwalt für die Ziele und Aufgaben des Roten Kreuzes.

Zahlreiche Presseinformationen hat Heinrich Gehlmann in seiner Eigenschaft als Leiter der Öffentlichkeitsarbeit verfasst und dadurch für eine positive Wahrnehmung des DRK in der Öffentlichkeit gesorgt. Auch eine Neustrukturierung des Internetauftritts geht zum wesentlichen Teil auf ihn zurück.

Beide Träger des Ehrenzeichens haben durch ihre vieljährigen und beispielhaften Tätigkeiten das Ansehen des DRK in der Öffentlichkeit positiv geprägt und nachhaltig gestärkt.